聚醚多元醇的發(fā)展始于20世紀(jì)30年代，最初應(yīng)用于非離子表面活性劑領(lǐng)域。1939年，美國(guó)Scretle和Wotter合成了烷基醇聚醚非離子表面活性劑。1940年，該公司再次合成了烷基酚聚氧乙烯醚非離子表面活性劑。1953年，美國(guó)懷安多特化工公司首次將聚醚多元醇應(yīng)用于聚氨酯軟氣泡。1954年，美國(guó)懷安多特化工公司提出將聚氨酯泡沫塑料制備為一段氧化丙烯、一氧化乙烯，1957年將聚醚聚氨酯泡沫塑料工業(yè)化。

在過(guò)去的幾十年里，聚醚多元醇發(fā)展迅速，生產(chǎn)裝置規(guī)模大，生產(chǎn)集中，主要掌握在巴斯夫、拜耳、陶氏化學(xué)、殼牌化學(xué)等幾家大型跨國(guó)公司手中。全球聚醚多元醇生產(chǎn)能力中，大公司產(chǎn)能占60%以上。

聚醚多元醇反應(yīng)機(jī)制：

預(yù)處理原料：

一般情況下，起始劑和催化劑先預(yù)混合，形成金屬烴氧化物，經(jīng)真空脫水后加入反應(yīng)釜。

開環(huán)聚合反應(yīng)：

這種反應(yīng)是放熱反應(yīng)，必須及時(shí)移除反應(yīng)熱；為了防止氧化反應(yīng)，必須通過(guò)干氮?dú)馓鎿Q反應(yīng)釜，然后再進(jìn)行反應(yīng)。

后處理過(guò)程：

主要包括中和劑、吸附劑、脫水劑、過(guò)濾劑、精餾劑等單元。將醚混合物轉(zhuǎn)入中和水壺中，用酸性物質(zhì)中和，然后通過(guò)過(guò)濾、精制、添加穩(wěn)定劑獲得產(chǎn)品。其中，氧化烯的化合物包括氧化丙烯、氧化乙烯、氧化丁烯、氧化苯乙烯等。

聚醚多元醇的氧化烯烴原料來(lái)源豐富，成本低廉，隨著石油化工的發(fā)展，聚醚多元醇的生產(chǎn)資源豐富，促進(jìn)了其快速發(fā)展。