聚醚是以環(huán)氧乙烷、環(huán)氧丙烷、環(huán)氧丁烷為原料，在催化劑的作用下開環(huán)均聚或共聚而成的線性聚合物。聚醚多元醇(簡稱聚醚)是由起始劑(含活性氫基團(tuán)的化合物)和環(huán)氧乙烷組成的（EO），環(huán)氧丙烷（PO），環(huán)氧丁烷（BO）當(dāng)催化劑存在時(shí)，它是通過聚合反應(yīng)制成的。常用于制造普通聚氨酯泡沫、粘合劑和彈性體。聚醚多元醇在常溫下為無色至棕色粘稠液體，通常易溶于芳烴、鹵代烴、醇、酮，具有吸濕性。在催化劑的作用下，多羥基或多胺基化合物被用作起始劑，與氧化烯烴開環(huán)均聚或共聚反應(yīng)合成。

在聚醚多元醇分子結(jié)構(gòu)中，醚鍵聚能低，易于旋轉(zhuǎn)，因此聚氨酯材料低溫柔順，耐水解性好，雖然機(jī)械性能不如聚酯聚氨酯，但HSH聚醚多元醇原料體系粘度低，易與異氰酸酯、添加劑等成分互溶，加工性能優(yōu)異。

聚醚多元醇具有一定的極性和較小的粘壓系數(shù)，能有效吸附鉆具、套管表面和井壁巖石，形成非常穩(wěn)定、一定強(qiáng)度的潤滑膜，大大降低鉆具與井壁、套管之間的摩擦，降低鉆具的旋轉(zhuǎn)扭矩和起鉆阻力。此外，聚醚多元醇可以直接參與泥餅的形成，使泥餅具有良好的潤滑性，有效避免或減少壓差鉆的發(fā)生。

在HSH聚醚多元醇醇中引入阻燃元素制成的阻燃聚醚也可以歸類為反應(yīng)阻燃劑，但一般屬于聚醚多元醇。與添加阻燃劑相比，由于阻燃聚醚多元醇參與反應(yīng)，穩(wěn)定結(jié)合到聚氨酯基體中，在長期使用過程中不會沉淀，降低阻燃性能。含磷聚醚多元醇是一種常用于硬泡沫的阻燃聚醚多元醇，一般以磷酸酯為原料，聚醚中含有磷氧鍵。然而，這種含磷聚醚的耐水解穩(wěn)定性較差。在泡沫組合物中，世界上產(chǎn)生的酸性物質(zhì)可以中和一些叔胺催化劑，降低催化活性。

無規(guī)聚醚屬于聚合物表面活性劑DuTe性能一般不吸濕，毒性和起泡力低，分散力好，乳化力強(qiáng)，低溫流動性好。無規(guī)聚醚可用于低泡沫洗滌劑、乳化劑、消泡劑和織物均勻染料、抗靜電劑、金屬切割冷卻劑、高速紡油潤滑劑和粘合劑。